La Tabla de San Vicente Ferrer

Descripción del Óleo Sobre Tabla de San Vicente Ferrer

Presenta a San Vicente Ferrer, de edad media, en actitud reposada concorde con el apóstrofe que lanza advirtiendo el juicio eterno, sin birrete y mirando a la derecha; la cabeza decalvada con cerquillo, nariz alargada, arrugas en las mejillas, maxilar acusado. Partiendo de su mano derecha corre una filacteria que reza así:
Timite dominum et date illi honorem quia venit hora iudiciieius.
Es una tabla que según el P. Blanes en su libro Historia de San Vicente Ferrer es copia de un retrato auténtico de éste. La descripción del cuadro o Tabla, la realiza por primera vez el P. Luis Blanes1 de la siguiente manera:
“….En el año de 1455, año de canonización de San Vicente Ferrer por Calixto III, los religiosos del convento de Santo Domingo decidieron transformar la celda donde había vivido el santo en oratorio público….. En la segunda pieza de la Celda, donde, como queda dicho, se recogía San Vicente a orar, leer y descansar ( y ahora es la entrada y primera estancia que se ve), colocaron una imagen del Santo, de pincel, de cuerpo entero, su altitud de siete palmos. Esta efigie se copió de la primera que en la iglesia se puso, que era verdadero retrato del Santo y hecho luego que murió. Esta imagen de la Celda se pintó sobre dos tablas, y según la tradición de algunos ancianos de ésta Casa, a quienes lo oí referir, eran las mismas que servían de dura cama a nuestro Santo el breve rato que de noche descansaba su fatigado cuerpo….”
Oleo sobre tabla De autoría anónima, valenciano de finales del S. XV o principios del S.XVI.
De medidas 1,80cms x 0,57 cms

Como queda también relatado en el libro del P. Blanes, la Cofradía de San Vicente Ferrer es, desde su fundación el 20/8/1553, titular del patrimonio de la Celda donde vivió el Santo en el antiguo monasterio de Santo Domingo de Valencia, así como de sus ornamentos y decoración, y por tanto de la Tabla de San Vicente.

Allí, en su Celda, permaneció la tabla durante siglos, hasta que la invasión napoleónica forzó su traslado.

Aún en 1896 el presbítero, canónigo e historiador José Sanchís Sivera (1867-1937)2 hace referencia a la Tabla en su libro “Historia de San Vicente Ferrer”:

“…. En la estancia donde él  (San Vicente) dormía se colocó su imagen de tamaño natural…..”

Pero los distintos acontecimientos políticos que desestabilizaron España a lo largo del S. XIX, trastocaron constantemente el normal funcionamiento de la Cofradía y el acceso de ésta a la Celda del Santo. Es por ello, sin duda, que por prudencia, con la entrada inminente de Suchet a Valencia, los pocos cofrades que quedaban activos en ese momento decidieran resguardar los tesoros de la Celda y de la Cofradía en sus domicilios; la Tabla de San Vicente, junto con otras piezas se mantuvo en depósito en casa de los Marqueses de Villores durante las siguientes tres generaciones, todos ellos Cofrades de la Celda.

S. XIX

El Cofrade José Mª Gómez de Barreda y Salvador, Conde de Obedos en 19163 nos detalla

“… el 7 de marzo de 1810, día de Santo Tomás de Aquino y miércoles de ceniza dejóse de celebrar la obligada fiesta a causa del segundo ataque de los franceses…..Durante la dominación de Suchet en Valencia, los franceses saquearon y destruyeron la Celda de San Vicente Ferrer, llevándose los objetos de valor que a ella pertenecían….”

Prosigue el Conde de Obedos la crónica transcribiendo literal del Libro de Actas de la Cofradía la inauguración de la nueva capilla (Celda) tras la guerra contra el francés, sin que se mencione la colocación de la Tabla en ella.

Podemos determinar, por tanto, que ante la entrada de Suchet en Valencia a principios de 1812, se determinó el traslado de la Tabla de San Vicente para su protección y custodia a casa del II Marqués de Villores, Don José Mª Salvador y Vidal, Cofrade desde 1801.

S. XX

La Revista “ORO DE LEY” (año IV-núm 114) fechada en Valencia el 27 de abril de 1919, con motivo del IV Centenario de la muerte del Santo hizo un número extraordinario, y en el mismo Sanchís Sivera presenta una tricromía con la imagen de la Tabla de San Vicente, y en palabras de uno de sus redactores Bartolomé Guillén Igual, en su artículo “Sobre los retratos más auténticos de San Vicente” se expresa así:

“….Una de las imágenes más verosímil es la que se hallaba en la celda del Santo en el convento de Dominicos y que se reproduce en estas páginas con gran fidelidad gracias a la delicadeza de sus actuales poseedores, los caballeros de la Celda.

De ella dice el P. Blanes que

«se copió le la primera que en la Iglesia se puso que era verdadero retrato del Santo…. ».

La tradición pretende dilucidar cuantas dudas puedan existir acerca del verdadero retrato de San Vicente, aportando el testimonio de distintos sujetos favorecidos con milagros que manifestaron habérseles aparecido el Santo en la misma forma y con igual rostro que la imagen existente en el claustro grande del convento de Santo Domingo.

Esta imagen, según el maestro Antist, estaba colocada ya en dicho lugar antes del año 1510, se llevó después a  la celda del Santo y al reformarse ésta, se trasladó al oratorio de la casa de novicios, donde se conservó hasta la época de la exclaustración, en que fué a parar a manos de un particular,

en cuyo poder la vió el P. Fajés, quien manifiesta se hallaba muy deteriorada por la humedad, por lo que no pudo reproducirla. Al  efectuarse el traslado del cuadro del claustro a la celda, se colocó en aquél una copia exacta.”

En referencia a la tricromía se dice en la misma revista Oro de Ley

“….Una tabla perteneciente a la Cofradía de los Caballeros de la Celda, copia, según dice el P. Blanes en su historia, de un retrato auténtico de San Vicente….”

Después de la Guerra Civil la Cofradía vuelve, una vez más, a ponerse en activo.

En el libro de Actas de la Cofradía que comienza en 1940, en su primera Sesión de 12 de enero de 1940, entre otros asuntos se acuerda hacer un inventario de todos los objetos propiedad de la Cofradía.

En la segunda Sesión de 5 de Julio de 1940 se expresó que

“…..El Señor Selva (Enrique Selva y Salvador) hace presente que en su poder obra el cuadro de San Vicente pintado sobre las tablas de la cama del Santo, que siendo propiedad de la Cofradía, tiene en depósito desde inmemorial la familia de su madre la Sra. Marquesa de Villores.

(Mª Josefa Salvador y Núñez-Robres, viznieta de Don Joaquín Salvador Vidal).

Pasan los años sin que la Tabla retorne a la Celda o a su Cofradía, sin embargo:

En la revista “Archivo de Arte Valenciano”4 de 1955 hace referencia a la Tabla de la siguiente forma

“…..Otra tabla valenciana nos presenta al Santo en actitud semejante a la de la anterior (sic), pero sin birrete y mirando a la derecha; la cabeza decalvada, con cerquillo, nariz alargada, arrugas en las mejillas, maxilar acusado, tabla que, según el P. Blanes, en su Historia de San Vicente Ferrer, es copia de un retrato auténtico de éste; pertenece a la Cofradía de los Caballeros de la Celda, y es una de las más claras expresiones del dominico….”

y apostilla a pie de página

“Fue publicada en tricromía en la revista Oro de Ley en 1919 (27 de abril, núm. 114), en ocasión del IV Centenario de la muerte del Santo, y lo ha sido igualmente en las cubiertas del Catálogo, por F. de P. Momblanch, de la actual Exposición Vicentina en Sto. Domingo.”

Dos años después de la Exposición Vicentina de 1955, se publicó en 1957 la “Crónica de la Exposición Vicentina”5 que, además de referir a la publicación anterior y describir en varias páginas a la Celda y su Cofradía , Vicente Aguilera Cerni7 hace referencia a la Tabla, dentro del Catálogo Artístico de la Exposición8 en el que se inserta una imagen de la tabla, incluso un primer plano de la cara del Santo:

SAN VICENTE FERRER (Cat. Nº 10)
Anónimo valenciano de finales del S. XV o principios del S.XVI
Óleo sobre tabla. 1’80×0’57cms.
Procede de la celda de San Vicente Ferrer en el Convento de Santo Domingo. Actualmente depositada en la colección del Marqués de Villores.

Es copia de un anónimo valenciano del XV, pintada probablemente muy a finales de dicho siglo (o en los primeros años del siguiente). Salvando la diferente factura, el autor de la tabla original debió estar influido por éste círculo, todavía sin definitiva delimitación, formado por el estilo “jacomartiano”, con posible resonancia directa de la tabla de la Catedral (nº 4 de éste catálogo), pero con pincel más franco y duro del copista.

Finalmente, hay un interesante estudio del año 2008 titulado “Dos arquetips iconogràfics i dos models de difusió en la iconografia primerenca de sant Vicent Ferrer” realizado por Alberto Velasco González, de la Universitat de Lleida donde hace una extensa descripción de las diferentes imágenes de San Vicente en Valencia, y entre ellas, se refiere y pone imagen de la Tabla del Santo perteneciente a la Celda.

Gracias a la celosa conservación de la tabla en manos de los Herederos del Marqués de Villores ésta ha podido llegar hasta hoy a salvo de las tremendas vicisitudes de todo tipo a lo largo de nuestra historia. En los últimos 50 años la Cofradía ha venido manteniendo conversaciones con los distintos herederos del Marquesado de Villores para alcanzar la devolución de la Tabla, pero diferentes obstáculos lo impidieron. Finalmente, el pasado año de 2024 se llegó a un acuerdo con la actual Marquesa de Villores, llevándose a término la entrega en un acto privado el 8 de septiembre de 2025.

Tras el acuerdo alcanzado con el Arzobispado para su ubicación en la Parroquia de San Esteban Protomártir, por primera vez en la historia de Valencia y de la Cofradía la tabla será expuesta al público el 5 de febrero de 2026, día de Santa Ágeda (en que el Santo vistió por primera vez el hábito de Dominico) de manera permanente para que pueda ser venerada por los fieles y visitada por el público.

11699 “La Celda santa del Glorioso Padre y Apóstol valenciano S. Vicente Ferrer”. Págs. 58 y 59
2Fue director del Centro de Cultura Valenciana desde el año 1927 hasta su muerte. Fue catedrático de historia del arte de la Universidad Pontificia Valentina. Publicó numerosos estudios sobre San Vicente Ferrer. Los últimos años de su vida los dedicó a la transcripción de los sermonarios de san Vicente Ferrer.
31916 “La Celda santa del Glorioso Padre y Apóstol valenciano S. Vicente Ferrer” (reedición y actualización). “Algunas noticias históricas sobre la Hermandad de la Celda de San Vicente Ferrer desde el año 1699 hasta nuestros días” págs. 169 y ss.
4Revista publicada por la Real Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia Año XXVI Enero-Diciembre 1955 Núm. único
5Dirigida por Francisco de P. Momblanch y González, Presidente de la Comisión Organizadora
6Págs 58, 59, 143 y 144.
7Crítico de arte, ensayista y académico de la Comunidad Valenciana. Fue Presidente del Consejo Valenciano de Cultura entre 1994 y 1996.
8Págs. 159 y 160.

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